Qual é a localização do meu endereço IP?

Todas as pessoas em linha têm um endereço IP (Internet Protocol) público - um nome numérico único atribuído a cada dispositivo eletrónico ligado à Internet. É o equivalente no mundo digital ao seu endereço postal de casa ou do trabalho. Um endereço IP identifica o seu dispositivo entre milhares de milhões de outros e localiza-o. Sem um endereço IP, dois dispositivos não podem encontrar-se e trocar informações entre si.

Como é que esta troca acontece? É muito simples. Primeiro, digita-se o nome do sítio Web, por exemplo, sample.com, no motor de busca. O problema é que o seu dispositivo fala a linguagem digital e só entende números. Por isso, procura o endereço IP desse sítio Web e carrega a página no ecrã.

O número de endereços possíveis é o que distingue o IPv4 e o IPv6. O segundo oferece um conjunto maior de endereços IP e, segundo se afirma, tem melhor qualidade e conetividade. Então, porque é que o mundo ainda não mudou apenas para esta versão de IP? Há duas razões principais para isso:

• O IPv6 é incompatível com o IPv4. Isto afecta diretamente os utilizadores - se o seu dispositivo utilizar um protocolo IPv6, deixará de aceder a sítios Web IPv4 e de ver a maior parte do conteúdo que mais gosta na Internet.
• A maioria dos ISPs utiliza o IPv4 porque, bem, ainda podem - o seu número de endereços IP ainda não se esgotou. Assim, até o IPv4 esgotar completamente o seu conjunto de endereços, não veremos uma mudança completa para o seu equivalente mais recente.